La situation géographique de l'île compte parmi les plus privilégiées au monde. Nulle part ailleurs sur Terre autant de ressources et d'opportunités ne se conjuguent aussi harmonieusement : des plages vastes, propices à la détente et d'une propreté irréprochable ; des pinèdes, oasis de calme pour les adultes et source de joie pour les enfants ; des collines offrant de belles promenades ; le mont Epomeo et ses roches volcaniques invitant à de joyeuses excursions ; une campagne s'étendant jusqu'aux collines d'Ischia, avec ses vignobles, ses orangeraies et ses châtaigneraies ; des panoramas à perte de vue, d'une beauté presque surnaturelle. Mais les trésors de l'île ne se limitent pas à ceux que nous avons pu citer. Ischia est également célèbre pour ses sources thermales uniques. On trouve des sources thermales et des bains de boue partout sur l'île, et une grande variété de soins est proposée : bains thermaux et minéraux, bains de boue, saunas, inhalations et enfin, bains minéraux et marins, dans les baies et les criques où les sources minérales se mêlent à la mer, créant des eaux extrêmement chaudes et bienfaisantes. Ischia possède une mer magnifique, désormais protégée par le Parc Naturel Marin du Royaume de Neptune, une réserve marine qui préserve toutes les espèces marines caractéristiques de la Méditerranée. Grâce à sa diversité, l'île est la destination idéale pour ceux qui apprécient des vacances paisibles sur de vastes plages dorées et des promenades dans les pinèdes ; pour ceux qui aiment passer des vacances dans une ambiance festive et conviviale avec des hôtels de luxe, des installations sportives, des discothèques, des cinémas et des spectacles folkloriques ; pour les jeunes sportifs ; pour les seniors qui souhaitent se ressourcer ; et pour les artistes en quête d'inspiration face à des couchers de soleil inoubliables. Ischia compte environ 60 000 habitants et est administrativement divisée en six communes. Ses origines sont aussi anciennes que son histoire : vers 770 av. J.-C., des Grecs, partis d'Érétrie et de Chalcis, fondèrent Pithecusae, la première colonie occidentale, sur le promontoire du Monte Vico. Les Romains arrivèrent ensuite à Ischia et découvrirent les propriétés exceptionnelles de ses eaux thermales.

La commune d'Ischia

Comptant environ 19 000 habitants, elle possède une histoire très ancienne. Connue depuis l'Antiquité pour son artisanat de vases en argile, l'île tire, selon Pline, l'un de ses noms : Pithecusa. Le premier centre habité d'Ischia fut détruit par l'éruption du volcan de 302 av. J.-C., créant un lac. Par la suite, grâce à la création d'un canal commandé par Ferdinand II de Bourbon en 1854, ce lac devint le port actuel. La commune d'Ischia se divise en deux zones résidentielles principales : Ischia Porto, près du port, et le hameau d'Ischia Ponte, qui tire son nom du pont reliant le château aragonais au village. Parmi les autres hameaux, citons Campagnano, San Domenico, San Michele et Sant'Antuono.

La commune de Lacco Ameno

Comptant environ 4 000 habitants (les Lacchesi), elle est située dans une baie sur la côte nord-ouest de l'île. C'est l'une des principales stations balnéaires et thermales d'Ischia. Ses origines sont anciennes, comme en témoignent les vestiges datant de l'âge du bronze à l'époque byzantine, rassemblés dans le petit musée archéologique installé dans le sanctuaire de Santa Restituta. Ce sanctuaire, parmi les plus importants d'Ischia, comprend une église du XIXe siècle et une autre datant de l'an 1000, sous lesquelles reposent les vestiges d'une basilique paléochrétienne. Grâce à la richesse de son patrimoine archéologique, une visite du Musée archéologique de Pithecusae, situé à Villa Arbusto, est fortement recommandée.

La commune de Serrara Fontana

comptant environ 3 000 habitants (Serraresi), possède un charme rural unique parmi les villages de l'intérieur de l'île, sublimé par ses vastes panoramas enchanteurs. Perchée à plus de 400 mètres d'altitude, au sud du massif volcanique du mont Epomeo, elle offre, depuis son belvédère, l'une des vues les plus imprenables de l'île. On peut y admirer le charmant village de pêcheurs au premier plan et le promontoire de Sant'Angelo, dont les baies constituent le joyau marin de la commune, envié dans le monde entier.

La commune de Casamicciola Terme

comptant environ 8 000 habitants (Casamicciolesi), est située sur la côte nord de l'île. Son territoire s'étend de la mer aux pentes du mont Epomeo et elle est la seule commune de l'île à être limitrophe des cinq autres communes. Le tremblement de terre de 1883 l'a presque entièrement détruite. C'est une destination touristique réputée, notamment pour ses bains et ses stations thermales qui exploitent les sources d'eau minérale locales. La commune possède un port de plaisance d'environ 300 places et un port de commerce avec des liaisons directes par ferry et hydroptère entre Ischia et Naples et Pouzzoles.

Commune de Forio d'Ischia

Forio, commune d'environ 12 000 habitants (les Foriani), bénéficie d'une situation panoramique sur un promontoire de la côte ouest de l'île d'Ischia. Depuis la préhistoire, et même l'époque romaine, elle est réputée pour l'exploitation de ses eaux thermales, notamment celles de Citara. Sa plage était dédiée au culte de Vénus Cithérée et d'Apollon guérisseur. Se baignant dans ces eaux pendant plusieurs jours d'affilée, la vestale Cécile Metella y retrouvait sa jeunesse et sa santé. Plus exposée aux invasions que les autres communes d'Ischia, elle érigea seize tours côtières pour sa défense, dont la plus imposante est la « Torrione », qui domine toute la ville. Forio, par la beauté de ses plages et sa végétation luxuriante, est l'un des lieux les plus emblématiques de l'île. Un écrin de nature où beauté et histoire, tourisme et poésie se côtoient harmonieusement.

Commune de Barano d'Ischia

Environ 10 000 habitants (les Baranesi) ; sa situation naturelle exceptionnellement favorable, à environ 200 mètres d'altitude, entourée de collines verdoyantes, confère à Barano un climat doux et sec tout au long de l'année. Barano possède la plage la plus longue et la plus célèbre de l'île, longue d'environ deux kilomètres. Elle est également réputée pour ses sources thermales qui dévalent la plage et ses fumerolles qui s'élèvent du sable brûlant. Les sources de Nitrodi et d'Olmitello sont réputées pour les propriétés minérales de leurs eaux ; leurs vertus thérapeutiques sont reconnues dans le monde entier.

Ischia  (Alphonse de LAMARTINE   1790-1869)

Le soleil va porter le jour à d'autres mondes;
Dans l'horizon désert Phébé monte sans bruit,
Et jette, en pénétrant les ténèbres profondes,
Un voile transparent sur le front de la nuit.

Voyez du haut des monts ses clartés ondoyantes
Comme un fleuve de flamme inonder les coteaux,
Dormir dans les vallons, ou glisser sur les pentes,
Ou rejaillir au loin du sein brillant des eaux.

La douteuse lueur, dans l'ombre répandue,
Teint d'un jour azuré la pâle obscurité,
Et fait nager au loin dans la vague étendue
Les horizons baignés par sa molle clarté!

L'Océan amoureux de ces rives tranquilles
Calme, en baisant leurs pieds, ses orageux transports,
Et pressant dans ses bras ces golfes et ces îles,
De son humide haleine en rafraîchit les bords.

Du flot qui tour à tour s'avance et se retire
L'oeil aime à suivre au loin le flexible contour :
On dirait un amant qui presse en son délire
La vierge qui résiste, et cède tour à tour!

Doux comme le soupir de l'enfant qui sommeille,
Un son vague et plaintif se répand dans les airs :
Est-ce un écho du ciel qui charme notre oreille?
Est-ce un soupir d'amour de la terre et des mers?

Il s'élève, il retombe, il renaît, il expire,
Comme un coeur oppressé d'un poids de volupté,
Il semble qu'en ces nuits la nature respire,
Et se plaint comme nous de sa félicité!

Mortel, ouvre ton âme à ces torrents de vie!
Reçois par tous les sens les charmes de la nuit,
A t'enivrer d'amour son ombre te convie;
Son astre dans le ciel se lève, et te conduit.

Vois-tu ce feu lointain trembler sur la colline?
Par la main de l'Amour c'est un phare allumé;
Là, comme un lis penché, l'amante qui s'incline
Prête une oreille avide aux pas du bien-aimé!

La vierge, dans le songe où son âme s'égare,
Soulève un oeil d'azur qui réfléchit les cieux,
Et ses doigts au hasard errant sur sa guitare
Jettent aux vents du soir des sons mystérieux!

" Viens ! l'amoureux silence occupe au loin l'espace;
Viens du soir près de moi respirer la fraîcheur!
C'est l'heure; à peine au loin la voile qui s'efface
Blanchit en ramenant le paisible pêcheur!

" Depuis l'heure où ta barque a fui loin de la rive,
J'ai suivi tout le jour ta voile sur les mers,
Ainsi que de son nid la colombe craintive
Suit l'aile du ramier qui blanchit dans les airs!

" Tandis qu'elle glissait sous l'ombre du rivage,
J'ai reconnu ta voix dans la voix des échos;
Et la brise du soir, en mourant sur la plage,
Me rapportait tes chants prolongés sur les flots.

" Quand la vague a grondé sur la côte écumante,
À l'étoile des mers j'ai murmuré ton nom,
J'ai rallumé sa lampe, et de ta seule amante
L'amoureuse prière a fait fuir l'aquilonl

" Maintenant sous le ciel tout repose, ou tout aime :
La vague en ondulant vient dormir sur le bord;
La fleur dort sur sa tige, et la nature même
Sous le dais de la nuit se recueille et s'endort.

" Voisl la mousse a pour nous tapissé la vallée,
Le pampre s'y recourbe en replis tortueux,
Et l'haleine de l'onde, à l'oranger mêlée,
De ses fleurs qu'elle effeuille embaume mes cheveux.

" A la molle clarté de la voûte sereine
Nous chanterons ensemble assis sous le jasmin,
Jusqu'à l'heure où la lune, en glissant vers Misène,
Se perd en pâlissant dans les feux du matin. "

Elle chante; et sa voix par intervalle expire,
Et, des accords du luth plus faiblement frappés,
Les échos assoupis ne livrent au zéphire
Que des soupirs mourants, de silence coupésl

Celui qui, le coeur plein de délire et de flamme,
A cette heure d'amour, sous cet astre enchanté,
Sentirait tout à coup le rêve de son âme
S'animer sous les traits d'une chaste beauté;

Celui qui, sur la mousse, au pied du sycomore,
Au murmure des eaux, sous un dais de saphirs,
Assis à ses genoux, de l'une à l'autre aurore,
N'aurait pour lui parler que l'accent des soupirs;

Celui qui, respirant son haleine adorée,
Sentirait ses cheveux, soulevés par les vents,
Caresser en passant sa paupière effleurée,
Ou rouler sur son front leurs anneaux ondoyants;

Celui qui, suspendant les heures fugitives,
Fixant avec l'amour son âme en ce beau lieu,
Oublierait que le temps coule encor sur ces rives,
Serait-il un mortel, ou serait-il un dieu?...

Et nous, aux doux penchants de ces verts Elysées,
Sur ces bords où l'amour eût caché son Eden,
Au murmure plaintif des vagues apaisées,
Aux rayons endormis de l'astre élysien,

Sous ce ciel où la vie, où le bonheur abonde,
Sur ces rives que l'oeil se plaît à parcourir,
Nous avons respiré cet air d'un autre monde,
Elyse!,.. et cependant on dit qu'il faut mourir !